「獣医師になったものの、今の仕事を辞めたい…」そんな悩みを抱えている方は決して少なくありません。
動物への愛情を胸に獣医学部を卒業し、国家試験に合格してようやく掴んだ専門職。
しかし現場に立つと、理想と現実のギャップ、過酷な労働、心身の限界に直面することも多いのが実情です。
この記事では、獣医師を辞めたいと感じる主な理由や背景、辞めた後のキャリア、迷いへの対処法などを体系的に整理しています。
辞めたいけど踏み切れないあなたが、納得できる判断をするための材料として役立つことを目指します。
獣医師を辞めたいと感じる主な理由
獣医師という仕事は、やりがいがある一方で、想像以上に精神的・肉体的な負担が大きい職種です。
以下では、実際に多くの獣医師が「辞めたい」と感じる理由について、深掘りしながら紹介します。
過酷な勤務体制による慢性的疲労
多くの動物病院はシフト制で、休日出勤や深夜の緊急対応が当たり前になっています。
特に人手不足の現場では、休みがとれず生活リズムが崩れ、体調を崩す人も少なくありません。
長時間労働が続くと、慢性的な疲労が蓄積し、集中力が落ちたり、判断ミスにつながる恐れもあります。
こうした身体的な負担は、メンタルヘルスにも悪影響を及ぼし、「もう限界かもしれない」と思わせる大きな要因となります。
長時間労働と夜間対応
開業獣医師や中小規模の病院勤務では、1日に10時間を超える勤務が珍しくありません。
さらに、夜間の救急患者の対応も求められ、休息の確保が難しくなっています。
このような生活が長く続けば、心身の健康を保つことが難しくなるのは当然のことです。
休みが取りづらく生活リズムが乱れる
スタッフの人数が少ない現場では、急なシフト変更や休日出勤が常態化していることもあります。
プライベートの予定が立てづらく、家族や友人との関係にも影響が出ることがあります。
急患対応で夜間呼び出しが常態化
夜間に緊急手術や急患の対応が必要となるケースも多く、仮眠すら取れない日が続くこともあります。
このような不規則な勤務は、身体だけでなく精神面にも大きな負担をもたらします。
人手不足による多重業務
受付対応や雑務、清掃など、獣医師としての本来業務以外も担うことが珍しくありません。
小規模な動物病院ほどその傾向が強く、診療以外の業務負担に悩む人が増えています。
受付・雑務・清掃まで一人で対応
業務分担が不明確な職場では、全スタッフが何でも屋のような状態になりがちです。
本来の診療業務に集中できず、やりがいを見失う原因になることもあります。
新人教育や経営補助を同時に求められる
経験年数が増えるにつれ、後輩の指導やスタッフマネジメント、時には経営補助まで任されることがあります。
こうした責任の拡大が、負担感やストレスの増加につながることもあるのです。
感情労働による精神的ストレス
獣医師は命と向き合う職業であり、感情面での消耗が非常に大きいといえます。
助けたくても助けられない命や、飼い主の悲しみに寄り添う責任など、他の医療職以上に感情の起伏に晒される場面が多く存在します。
精神的に不安定な飼い主への対応や、動物が亡くなった際の説明は特に負荷が高く、自己嫌悪や無力感に陥る原因になります。
動物の死と飼い主の涙に向き合う日常
動物の死は避けられない現実であり、毎日その場面に直面することで、心が摩耗していきます。
救えなかった命に対して自責の念を感じたり、飼い主からの「もっと何かできなかったのか」という視線に苦しむことも少なくありません。
同情しながらも冷静さを保つという矛盾した対応が求められ、精神的な疲弊は蓄積されていきます。
無力感や喪失感で心が摩耗する
全力で治療しても動物が助からないケースはあり、無力感を感じることが日常茶飯事です。
命の重さを常に受け止め続けることは、精神面に大きな影響を与えます。
クレーム・高圧的な飼い主対応
診療の結果や費用に不満を持つ飼い主からのクレーム対応も、大きなストレス要因です。
中には怒鳴る、泣き叫ぶ、無理な要求を繰り返すといったケースもあり、メンタルが削られます。
治療費への不満や説明への反発
動物医療は保険適用外が多く、治療費が高額になりがちです。
その費用に対して納得してもらえず、獣医師に責任を押し付けられることもあります。
待遇への不満と将来不安
獣医師は国家資格職でありながら、給与水準は決して高くなく、待遇に対する不満の声も多くあります。
長時間働いても残業代が出ないケースや、賞与や福利厚生が整っていない動物病院も珍しくありません。
また、高額な学費をかけてまで目指した職業に対して「これでよかったのか」と自問する人もいます。
学費とのバランスが取れない給与水準
獣医学部の学費は6年間で1,000万円を超えることもありますが、初任給は20万円前後と一般的です。
そのギャップに「こんなに働いてこの収入？」と虚しさを感じる人が多くいます。
賞与・福利厚生の乏しさ
個人経営の動物病院では賞与が少ない、あるいはまったくないこともあります。
社会保険や有給休暇制度が整備されていない職場もあり、将来への不安が増していきます。
辞めたいと思っても辞められない理由
「辞めたい」と思いながらも実際には辞められない獣医師は少なくありません。
その背景には、経済的な制約や心理的なプレッシャー、そして社会的な立場からの逃れづらさが存在します。
以下では、辞めたい気持ちを抱えつつも行動に移せない理由について、代表的なものを詳しく解説します。
経済的要因
獣医師は高額な学費をかけて資格を取得しており、卒業後も奨学金や生活費の返済に追われる人が多いです。
また、開業を目指して借金を背負っている場合はなおさら、収入源を手放すことができません。
辞めた場合の収入ダウンや、次の職場で同等の生活水準を保てるのかという不安が、行動を妨げるのです。
奨学金の返済負担
6年間の学費や生活費として、数百万円〜1,000万円以上の奨学金を借りている人は多いです。
毎月の返済に追われている中で、「辞める＝収入がなくなる」恐怖は大きな壁となります。
独立を視野に入れた借金・ローン
開業を目指して準備を進めている人は、設備投資やテナント費用として大きなローンを抱えていることもあります。
このような経済的な拘束は、自由なキャリア選択を難しくしてしまいます。
心理的・社会的な要因
「せっかく国家資格を取ったのに辞めるなんてもったいない」という思考に囚われてしまう人は多いです。
また、家族や同僚の目、社会的な期待が強く、自分の本音を抑えて働き続けてしまうケースもあります。
「せっかく取った資格なのに」思考
国家資格という大きな成果を手にしたからこそ、それを手放すことに強い抵抗を感じるのは自然です。
「自分の努力を無駄にしたくない」「周囲にどう思われるだろう」と悩む気持ちは、辞めたい気持ちを飲み込ませる原因になります。
家族・友人の期待や周囲の目
「立派な職業についているのに、なぜ辞めるのか」と思われることへの恐怖もあります。
親からの支援や応援を受けてきた人ほど、裏切るような気持ちになり、決断を先延ばしにしがちです。
勤務先別・辞めたくなる背景と現実
獣医師の働く現場は一様ではなく、動物病院、企業、公務員、産業動物の現場など多岐にわたります。
その環境によって、辞めたくなる理由や悩みの種類も異なります。
ここでは勤務先別に、辞めたくなる背景や特徴的な悩みを整理し、それぞれの現実を明らかにしていきます。
小動物専門クリニック
都市部に多いこの業態では、ペットを家族同然に扱う飼い主との密な関係と、多忙な診療スケジュールが特徴です。
患者数が多く診療密度も高いため、肉体的・精神的な負担が特に大きくなります。
長時間拘束と診療の密度
1日に30件以上の診療をこなす日もあり、休憩時間も削られることがあります。
診療終了後も事務作業や薬の準備などが残り、帰宅は21時を過ぎることも珍しくありません。
1人当たりの業務量の多さ
診療だけでなく手術や検査、入院管理まで1人で対応することもあり、業務負担は非常に大きいです。
看護師や受付との連携がうまくいかない場合、さらにストレスが増す原因になります。
家畜・産業動物獣医師
地方を中心に活動するこの職種では、牛や豚などの大型動物を相手に、牧場や農場を巡回する働き方が主です。
天候や時間に左右される過酷な勤務条件が、心身に重くのしかかります。
地域密着ゆえの休みの取りづらさ
農家との信頼関係が重要であるため、「休みたい」と言いづらい雰囲気があることもあります。
週末や祝日でも出動を求められることがあり、私生活との両立が難しくなりがちです。
24時間体制の対応が求められる
出産対応や事故などで夜中に呼び出されることもあり、慢性的な睡眠不足になるケースもあります。
夏や冬の厳しい気候の中での作業は、体力を大きく消耗させる要因です。
企業勤務・公務員獣医師
企業では製薬会社やペットフードメーカー、公務員では保健所や動物愛護センターなどでの勤務が主になります。
臨床の現場とは異なり、動物と直接関わる機会が少ないため、ギャップに戸惑う人も多いです。
臨床から離れる葛藤
「もっと動物と接したい」と思って転職しても、デスクワークや資料作成が主となり、物足りなさを感じることがあります。
やりがいや達成感を感じにくくなる点が、モチベーション低下につながることもあります。
動物との距離とやりがいの乖離
医薬品の品質管理やペット商品開発などの仕事は、専門知識を活かせる反面、感情的な充実感を得にくい場合もあります。
「自分は本当にこれがやりたかったのか」と再び悩むことになる人もいるのです。
実際に獣医師を辞めた人の進路と感想
獣医師を辞めた後の進路は、動物に関わる分野にとどまらず、異業種への転職も多岐にわたります。
辞めたことに対して後悔する声もありますが、新たな働き方や生き方に満足している人も多く存在します。
ここでは、辞めた後の代表的な進路と、それぞれのケースで見られる感想を紹介します。
ペット関連業界（フード・用品・コンサルなど）
動物に関する知識や経験を活かし、ペットフード会社や動物病院向けコンサル企業などに転職する人が増えています。
臨床現場と比べて労働時間が安定しており、身体的負担の少なさから「辞めてよかった」と話す人も多いです。
資格の知識を武器に業界で活躍
商品開発や顧客サポートの場面で、獣医師としての経験は大きな信頼を得る武器になります。
職場の同僚や顧客からも「現場を知っている人」として重宝されることが多いです。
医療系・福祉系の一般職種
医療系の知識を応用して、介護、福祉、ヘルスケア関連の分野へ転職する人もいます。
人を相手にする職種であっても、命に対する誠実な姿勢は活かされやすく、やりがいを感じる人も少なくありません。
カウンセラー・福祉職・ヘルスケア関連
獣医師としての共感力や傾聴力は、福祉の現場で高く評価されます。
特に高齢者施設や地域医療分野で、第二のキャリアを歩む人が増えています。
完全異業種へ転職したケース
IT企業、教育業界、出版、ライターなど、まったく別の業界へ飛び込む人もいます。
獣医師というバックグラウンドを強みに、専門性のある視点から新たな価値を提供することも可能です。
IT・ライター・教育職など
Webメディアで動物や健康に関する記事を執筆するライターとして活動したり、専門学校の講師になる人もいます。
初めは不安が多いものの、「自分らしく働けるようになった」という声が聞かれます。
辞める前にしておくべき準備と検討
「辞めたい」という気持ちが強まったとき、感情に任せて即決してしまうのは危険です。
辞める前には、キャリアや金銭面、今後の生活を冷静に見直す必要があります。
この章では、後悔しないために必要な準備と検討事項を3つの観点から整理します。
自己分析とキャリアの棚卸し
まずは、自分が本当に何に不満を感じているのかを明確にすることが重要です。
「人間関係なのか」「労働時間なのか」「やりがいの欠如なのか」など、課題の本質を掘り下げましょう。
自分の価値観や将来のビジョンを再確認することで、今後の方向性が見えてきます。
価値観・強み・譲れない軸の整理
「どんな働き方をしたいのか」「何をしているときが一番やりがいを感じるのか」など、自分の内面と向き合う時間を取りましょう。
これにより、転職先や働き方を選ぶ際の判断基準が明確になります。
転職活動・情報収集の進め方
辞める前に、他の選択肢を具体的に知っておくことで、安心して決断ができます。
獣医師専門の転職エージェントや、異業種への転職に強いサービスを利用するのも有効です。
獣医師対応の転職エージェント活用
医療・動物業界に詳しい転職エージェントに相談すれば、自分では思いつかなかった選択肢を提示してくれることもあります。
キャリアカウンセリングを受けて、不安や疑問を解消しながら進めるのがおすすめです。
お金・生活設計の備え
無収入の期間が発生する場合に備えて、数ヶ月分の生活費を確保しておきましょう。
また、退職金や失業保険など公的な制度についても事前に確認しておくことが大切です。
退職後の生活費と期間見積もり
「次が決まっていないけれど先に辞めたい」という場合は、最低でも3〜6ヶ月分の生活費を貯めておくのが理想です。
引越し、保険、税金の支払いなど、見落としがちな支出もリストアップしておきましょう。
辞めるか迷っているときの判断基準
「辞めたいけれど、本当に辞めて後悔しないだろうか」そんな迷いは誰にでもあります。
感情の揺れだけで決断するのではなく、冷静に自分の状況を分析するための判断基準を持つことが大切です。
以下に紹介する視点を使って、あなた自身の気持ちや状況を整理してみましょう。
自分で決断できるかどうか
「周囲がこう言っているから」「世間体が気になるから」といった他人軸ではなく、自分軸で判断できるかが重要です。
自分の人生をどう生きたいかを基準に、主体的に選択できるかどうかを見極めましょう。
続けた場合と辞めた場合の比較
今の仕事を続けた未来と、辞めて新しい道を進んだ未来を具体的に想像してみると判断しやすくなります。
紙に書き出して「メリット・デメリット」を比較する方法も有効です。
自分の幸福に寄与する選択かどうか
収入やステータスだけでなく、心の満足度や生活の充実感も含めて「幸せになれるかどうか」を基準にしてみましょう。
「このまま働き続けて、1年後の自分はどうなっているか？」と自問するのもおすすめです。
辞める決意をしたときの行動ステップ
辞めると決めたら、スムーズに次のステップへ進むために準備と配慮が必要です。
感情的に伝えたり、準備不足のまま退職すると、職場に迷惑をかけたり、自分自身が困ることもあります。
以下に紹介するステップを踏むことで、トラブルを避け、円満に退職を進めることができます。
上司への報告・退職願の出し方
まずは直属の上司に相談する形で、辞意を伝えるのが一般的です。
突然の通告やLINE・メールだけの連絡は避け、誠実に対応しましょう。
繁忙期を避けて時期を選ぶ、引継ぎ計画を用意するなどの配慮も大切です。
トラブルを避ける伝え方・タイミング
「どうしても続けるのが難しい状況です」など、やむを得ない事情として説明することで、対立を避けやすくなります。
退職希望の1ヶ月〜2ヶ月前には伝えるのが理想です。
引継ぎと職場内の関係構築
自分がいなくなった後も職場が混乱しないよう、後任への引継ぎは丁寧に行いましょう。
引継ぎマニュアルを作成する、口頭でもしっかり説明するなど、感謝を込めた対応が求められます。
患者（飼い主）対応の配慮
特定の飼い主との信頼関係がある場合は、離職の旨を伝えるタイミングや対応方法にも配慮が必要です。
直接説明する場合は感情的にならず、誠実に「後任も責任をもって対応します」と伝えましょう。
獣医師として働き続けるための工夫
「辞めたい」と思いながらも、獣医師という仕事自体は好きで、本当は続けたいという人もいます。
そんな場合は、今の働き方を変えることで状況が改善される可能性もあります。
ここでは、無理なく獣医師を続けるための具体的な工夫や選択肢を紹介します。
非常勤勤務・短時間勤務へのシフト
フルタイムでの勤務が負担になっている場合、非常勤やパートタイムに切り替えるのも有効です。
週に3〜4日勤務、1日4〜6時間勤務など、自分の生活に合わせて柔軟な働き方が可能な職場もあります。
家庭やプライベートとの両立を重視する人にはおすすめの方法です。
得意領域に特化した働き方
外科が苦手でも内科が得意、猫が苦手でも犬には自信があるなど、自分の強みを活かせる働き方を模索してみましょう。
専門特化型のクリニックや、動物別に診療科が分かれている病院などであれば、負担感を減らしながら働けます。
副業・複業という選択肢
本業の傍らで執筆活動やペット用品の開発、オンライン相談などの副業を始める人も増えています。
獣医師の専門性は多方面で活かせるため、働き方の幅を広げることが可能です。
収入源が複数あることで精神的な余裕も生まれ、「辞める」以外の選択肢が持てるようになります。
まとめ：獣医師を辞めたい気持ちは「再出発」のサイン
獣医師として働く中で、「もう限界かもしれない」「辞めたい」と感じることは決して特別なことではありません。
それは、自分の心や身体が「変化のタイミング」に気づいているサインとも言えます。
今の環境を離れることは決して逃げではなく、自分らしい働き方や生き方を見つけるための一歩です。
大切なのは、自分が納得できる選択をすること。
無理に続けて心や体を壊してしまう前に、一度立ち止まって考える勇気を持ってください。
キャリアは何度でも軌道修正できます。
獣医師としての経験も、決して無駄にはなりません。
あなたが笑顔で働ける未来のために、今できることから始めてみましょう。